L’evoluzione dei ponti sospesi nel corso della storia ha rappresentato un importante passo avanti nella tecnologia delle infrastrutture. Fin dai tempi antichi, l’idea di utilizzare ponti in corda per superare gole e anfratti di roccia ha permesso di collegare luoghi altrimenti inaccessibili. Con lo sviluppo della tecnologia dell’acciaio nel XIX secolo, l’idea di costruire ponti sospesi per unire grandi distanze senza appoggi intermedi è tornata a diffondersi.
Un esempio significativo di innovazione in questo settore è rappresentato dal ponte Ferdinandeo, progettato dall’ingegnere Luigi Giura nel 1826. Grazie all’utilizzo di una lega al nichel e all’irrigidimento delle travi di sostegno, Giura riuscì a realizzare un ponte con una luce di 80,40 metri tra i piloni e una sospensione costituita da due coppie di catene distanziate tra loro 5,80 metri.
Il ponte Ferdinandeo, inaugurato il 10 maggio 1832, rappresentava un vero e proprio capolavoro ingegneristico per l’epoca. La sua costruzione suscitò perplessità sull’affidabilità strutturale, ma queste furono presto messe a tacere da Ferdinando II con la celebre frase “Lassate fa’ ‘o guaglione”.
Il ponte Ferdinandeo non fu l’unico ponte sospeso realizzato da Luigi Giura: lo stesso ingegnere fu responsabile anche della costruzione del Ponte sospeso Maria Cristina sul fiume Calore. Il suo lavoro fu elogiato nel Dizionario corografico-universale dell’Italia del 1854, che sottolineava l’importanza di questi ponti come esempi di ingegno e innovazione.
L’Italia preunitaria dimostrava così di essere all’avanguardia nel campo dell’ingegneria civile, suscitando ammirazione anche all’estero. I ponti sospesi realizzati da Giura rappresentavano un vero e proprio trionfo dell’ingegno napoletano, che faceva onore al Regno di Ferdinando II.
In conclusione, il ponte Ferdinandeo e altri ponti sospesi realizzati in Italia nel XIX secolo testimoniano la capacità e la creatività degli ingegneri italiani di quel periodo, che hanno lasciato un’impronta significativa nella storia dell’ingegneria e dell’architettura.
